(CNNMéxico) — Tuvieron que pasar tres años para que una estadounidense se volviera a llevar el Abierto Femenil de Golf de los Estados Unidos. En 2007, Cristie Kerr tiró un acumulado de cinco golpes bajo par en Pine Needles Lodge & Golf Club, suficiente para imponerse a jugadoras de la calidad de Lorena Ochoa.

El fin de semana pasado fue el turno de Paula Creamer, una joven de 23 años que se ha convertido en una de las golfistas a seguir, pues a pesar de su corta edad está en su sexta temporada en la Ladies Professional Golf Association (LPGA) y cuenta con un palmarés que incluye nueve campeonatos y tres Solheim Cup.

La “Pantera Rosa”, como la apodan, estaba lejos de ser favorita, ya que la semana pasada no pudo superar el corte del Jamie Farr Owens Corning Classic y, además, éste sería su quinto evento del año, toda vez que se perdió la primera mitad de la campaña debido a una lesión en el pulgar de la mano izquierda, que terminó por llevarla al quirófano.

Todas las miradas estaban puestas sobre Cristie Kerr, actual número uno del mundo y que requería un buen resultado para separarse en los Rolex Rankings (clasificación mundial) de las asiáticas Ai Miyazato y Jiyai Shin.

La primera ronda del torneo arrojó como líder a la también estadounidense Brittany Lang, quien fue una de las cuatro jugadoras que rompió el par de la cancha. Sin embargo, sería durante la segunda pasada que Creamer levantaría el paso, el cual fue interrumpido por la fuerte lluvia que azotó la zona y provocó la suspensión de la actividad por el resto del día.

Esta situación generó que el juego se retrasara considerablemente y que alrededor de 35 participantes jugaran más de 46 hoyos durante el fin de semana, cuando normalmente disputan 36.

Creamer tuvo que soportar dolor e hinchazón y para contrarrestarlos “pongo algo de hielo en el área; lo hago unas cinco o seis veces al día, es parte de la rutina”, aseguró en conferencia de prensa, luego de colocarse como líder en solitario del tercer y más prestigioso major del calendario.

Con nada que perder, llegó a la última ronda con acumulado de 1 bajo par, situándose como la única golfista en números rojos, score que mantuvo hasta el hoyo 4 de la pasada final, donde conectó su noveno bogey del torneo, pero que no puso en peligro su liderato.

El momento clave vino en el 9, donde hizo un impresionante putt para birdie, lo que aumentó su ventaja a tres golpes sobre la surcoreana Na Yeon Choi y su compatriota Brittany Lang.

En el 12, Creamer se apuntó otro bogey y era evidente que el dolor en su mano izquierda era insoportable, sin embargo, mantuvo la concentración y se repuso al poco tiempo con birdies en el 14 y 15.

Finalmente, en el 18, requirió de dos putts para hacer el par y terminar con un acumulado de 281 golpes, 3 bajo par, a cuatro impactos del segundo lugar, compartido por Na Yeon Choi y Suzann Pettersen.

Luego de conseguir su primer título de Grand Slam, que además marca el fin de una sequía de 20 meses sin conocer el triunfo, Paula se llevó las manos a la cara y rompió en llanto. “Esto fue posible porque hice lo que estaba planeado” y aunque “mi mano ha sufrido mucho, traté de pensar en otras cosas, ahora me siento muy feliz porque voy a descansar”.

“Me preparé tres meses para este evento, es la semana más importante de toda la temporada y siempre había sido uno de mis sueños, sin duda se ha hecho realidad; creo que es muy especial que U.S. Women’s Open lo gane una estadounidense y que ponga su nombre junto con tantas golfistas maravillosas”, contestó, tras ser cuestionada sobre lo que significaba ganar este evento.

Una de las armas secretas que tuvo fue el apoyo de Arnold Palmer, “estuve con 'El Rey' en una clínica que impartimos el miércoles, al finalizar me acerqué y le pregunté: ¿qué tengo que hacer para ganar?, me dijo: no hagas más de tres putts y mantén la cabeza gacha todo el tiempo”.

Paula Creamer demostró que está de vuelta y que a pesar de que no ha recobrado su juego al 100 por ciento, pudo dominar Oakmont, catalogado entre los cinco campos más demandantes del mundo y donde Ángel Cabrera ganó el Abierto de Estados Unidos de 2007 con score de 5 sobre par.

Ahora, Paula sólo tiene que cumplir dos promesas, “siempre dije que cuando ganara mi primer major me compraría una bolsa Birkin (Hermés) y que saltaría en paracaídas con Jay (mi agente), David (mi entrenador) y mi papá”, lujos que seguramente pagará con el cheque de $585,000 dólares que le valió su triunfo.

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