CIUDAD DE MÉXICO (CNNMéxico) — Kim Clijsters podrá defender su corona del Abierto de Estados Unidos ante Vera Zvonareva tras eliminar en una durísima semifinal a la norteamericana Venus Williams por 4-6, 7-6(2) y 6-4, en 2 horas y 23 minutos.

Clijsters sumó así su vigésima victoria consecutiva en el torneo, donde ha jugado la final en sus tres últimas apariciones, ganando en 2005 y 2009.

La tenista belga ya había ganado sus últimos cuatro partidos ante Williams, el último de ellos con facilidad en la final del Masters de Miami por 6-2 y 6-1, pero en este tuvo que sobreponerse a la pérdida del primer set, en un duelo muy parejo.

El primer set fue, como se esperaba, muy equilibrado. Las dos tenistas se mostraban muy sólidas con su servicio y sólo hubo un punto de rotura en toda la primera manga, que aprovechó Williams en el séptimo juego para llevarse el parcial tras 35 minutos de partido.

La belga cedía su primer set en el torneo y se enfrentaba a la misión de tener que remontar ante la norteamericana, algo que sólo había conseguido anteriormente en dos ocasiones en sus enfrentamientos previos, para alcanzar de nuevo la final.

Si en el primer set el juego había sido muy homogéneo y se había decidido por los pequeños detalles, el segundo fue todo lo contrario, con continuas alternativas y ambas tenistas jugando de forma muy irregular, si bien fue la belga, la que llevó siempre la iniciativa en el marcador.

Así, dispuso primero de un 3-0 y luego de un 5-2, pero Venus Williams, presionada por los más de 20,000 aficionados de la Arthur Ashe, forzó la muerte súbita. Sin embargo, la norteamericana jugó un desempate horrible, con dos doble faltas seguidas y fallando un fácil 'smash' que permitió a Clijsters cobrar una cómoda ventaja de 6-1 para apuntarse la segunda manga y alargar el partido.

En el set definitivo de nuevo la segunda cabeza de serie cobró ventaja por 4-2, pero de nuevo la norteamericana se recuperó logrando igualar, aunque un nuevo 'break' de la belga en el noveno juego resultó ya definitivo para la suerte del partido.

La campeona defensora se enfrentará el sábado en el Flushing Meadows a Vera Zvonareva luego de que la rusa eliminara a la danesa Caroline Wozniacki por 6-4 y 6-3 en la otra semifinal.