La ciudad motorizada es cuna de dos equipos de gran tradición en sus respectivos deportes. Los Tigres en el beisbol y los Leones en el Futbol Americano. Los dos felinos y los dos comparten una nada grata marca: en su momento impusieron récord como los equipos con más derrotas en una temporada.

Los Tigres en 2003 se convirtieron en la novena con la peor marca de la historia en el beisbol de la gran carpa. De 162 partidos de los que consta la temporada regular únicamente ganaron 43 y perdieron la contundente cifra de 119.

Eran realmente malos, a tal grado que los aficionados asistían al parque únicamente a reírse y a aplaudir irónicamente cada una de las marcas negativas que su equipo imponía, con la ya conocida bolsa de papel sobre el rostro, para evitar la vergüenza y ser señalados.

El hecho que marcó la maldición de Detroit fue sin duda la temporada 2008 de la NFL. Los Leones llegaban sin muchas aspiraciones, tras un largo historial de lesionados y jugadores que emigraron gracias a la agencia libre. Además de que uno de sus más grandes ídolos: Barry Sanders, tenía ya varios años de haberse retirado.

Pero nadie esperaba una temporada tan desastrosa. El equipo dirigido por Rod Marinelli se convirtió en el peor conjunto en la historia de la NFL al perder los 16 partidos de temporada regular, superando así la también bochornosa marca de 0-14 que ostentaban los Bucaneros de Tampa Bay de 1976.