(CNN) — El actor Leslie Nielsen, conocido por su papel en la película ¿Dónde está el piloto? y la serie The Naked Gun, murió este domingo por complicaciones de una neumonía a los 84 años, informó su familia.

La carrera del actor, canadiense por nacimiento, se remonta a los primeros días de la televisión, cuando hizo frecuentes apariciones en series dramáticas como Goodyear Playhouse. Interpretó al serio capitán de una nave espacial en el clásico de ciencia ficción de 1956 Forbidden Planet e hizo apariciones regulares en una gran variedad de melodramas televisivos, en la década de 1970.

Mucho de eso cambió en 1980, cuando fue seleccionado para interpretar a un médico a bordo de una aerolínea en riesgo de desaparecer, en la parodia de película de desastre ¿Y dónde está el piloto?, donde repetir diálogos de una comicidad hilarante le consiguió ganar una segunda carrera actoral.

Los productores de la película le hicieron un casting en una de las grabaciones de su serie de televisión Police Squad!, que posteriormente lo hizo repetir el carácter de torpe aplomo del teniente Frank Drebin una década después, en la serie de películas ¿Dónde está el policía?

En años posteriores, Nielsen apareció en películas similares, pero menos aclamadas.

Nielsen murió de complicaciones por neumonía, en un hospital cerca de su hogar en Fort Lauderdale, en el estado suroriental de Florida, rodeado por familiares y amigos, según una declaración de la familia.

“En lugar de flores, la familia solicita donaciones en su nombre a la caridad de su elección”, dijo la familia en un comunicado.