(CNNMéxico) — Charles Spencer Chaplin, reconocido como uno de los emblemas del cine mundial y de los principales representantes del cine mudo, nació en Londres en 1889.  Su carrera en los escenarios inició cuando era niño, pero incursionó en la comedia a principios del siglo pasado.

Visitó Estados Unidos como parte de sus giras con una compañía de teatro y en 1912 obtuvo su primer contrato para realizar una película. Por su primera participación cobró 150 dólares por semana; tres años después su sueldo era de 1,250 dólares semanales.

El Chico, de 1921, fue el inicio de una serie de cintas del cómico que marcarían la historia del cine, como La quimera de oro (1925), Luces de la ciudad (1931), Tiempos modernos (1936) y El gran dictador (1940).

"La publicidad para una película de Charlie Chaplin era una promesa de felicidad", indicó la revista Time en un artículo de 1998. Su personaje más conocido es el vagabundo Charlot, de pantalones sueltos, sombrero y zapatos gigantes.

Acusado de ser simpatizante del comunismo, Chaplin fue expulsado de Estados Unidos en 1952, luego de haber sido perseguido por el legendario director del FBI, J. Edgar Hoover. Vivió en Suiza hasta su muerte, el 25 de diciembre de 1977.

Una encuesta entre críticos en 1995, citada por la revista Time, señaló a Chaplin como el mejor actor en la historia del cine.