(CNN) — Miles de consumidores estadounidenses salieron de las tiendas este fin de semana con un iPad en las manos, uno de los productos de Apple más esperados desde el lanzamiento del primer iPhone hace 3 años.

Algunos consumidores dijeron que querían una computadora liviana que pudieran llevar a todos lados fácilmente o usar desde su sofá, mientras otros fanáticos de Apple dijeron que estaban emocionados por poseer el último “juguete electrónico” de la compañía – aún si no sabían para qué la usarían.

“No sé lo que es –Sólo pienso que esto va a ser algo muy bueno”, dijo Mark Browling a las afueras de la tienda Apple en el Lenox Square Mall en Atlanta, Georgia. “No tengo idea de cómo usar –el iPad- si no tengo uno”.

Reportes anecdóticos sugieren que el consumidor tiene un gran interés por este dispositivo, que salió a la venta el sábado por la mañana. En la tienda insignia de Apple, en la 5ta avenida en Nueva York, cientos de compradores –muchos de ellos durmieron a las afueras de la tienda– esperaban en fila que las puertas abrieran a las 9 a.m.

Empleados de la tienda Apple en la calle 14 y 9na. Avenida en Nueva York comentaron a los clientes que esperaban vender todos los iPads al final del día, comentó Julio Ortiz-Teissonniere a través de su iReport. Más tarde el sábado, un empleado de la tienda dijo que todavía tenían iPads justo antes de las 7 p.m., aunque declinó decir cuantos iPad tenían disponibles en esta tienda.

Una fila de más de 100 personas fue reportada el sábado por la mañana a las afueras de la tienda Apple en Miami, Florida y en Atlanta. En Illinois, la lluvia no fue suficiente para alejar a la multitud que esperaba, con paraguas en mano, en las inmediaciones de la tienda Apple de Chicago.

“Estoy realmente emocionado. He esperado por esto mucho tiempo”, dijo un joven que resultó ser el primero en comprar un iPad en la tienda Apple en Miami Beach, Florida. El comprador, identificado como Frank González por la estación WPLG-TV de Miami, sostuvo la caja del iPad sobre su cabeza en signo de triunfo mientras le aplaudían.

El iPad es una combinación entre una netbook y un teléfono inteligente, una computadora portátil, ligera y con una pantalla sensible al tacto, además se conecta a Internet de manera inalámbrica, entre sus usos potenciales están: ver fotos y videos, el uso de aplicaciones, juegos y la posibilidad de ver películas. 

“He estado esperando bastante por esto”, dijo el programador de computadoras Robert Wojciechowski, de 31 años, a las afueras de la tienda Apple en el centro comercial Lenox Square Mall en Atlanta.

“Pienso que ha llenado el espacio vacío entre la computadora de escritorio, la laptop y el teléfono” dice. “Es la aplicación que siempre he querido en la mesa de mi sala”.

Otros consumidores dijeron que estaban emocionados por el potencial que el iPad tiene para ser un libro electrónico, considerando que su pantalla a color de 9 pulgadas mostrará libros además de periódicos y revistas.

Mary Inman, 58, dijo que ella llevará su dispositivo a sus vacaciones en México, en lugar de cargar cinco o seis libros. Inman, quien esperó a fuera de la tienda Apple en el Lenox Square, dijo que su esposo e hija estaban celosos, pues ambos tienen otro tipo de libro electrónico.

Inman, autodenominada fanática Apple, comentó que cuenta con 2 iPods, un iPhone, una iMac, un MacBook y una cónsola Apple TV. “soy una de esas personas”, dice Inman.

Harry Crosland, un iReportero de CNN de Upper Marlboro, Maryland, dijo que sus primeras horas con su iPad le dejaron una buena impresión. Comentó que ciertas aplicaciones serán muchos mejores en el iPad que en el iPhone.

Crosland se divirtió especialmente  con la aplicación que le permite leer las historietas de Marvel.

“[El iPad] es perfecto para leer historietas digitales”. Crosland, de 40 años, comentó a CNN vía telefónica. “He tratado de usarla en el iPhone y no es lo mismo… Los libros de historietas están diseñados para ser usados en grandes formatos para que el arte pueda ser bien apreciado y leído. Es difícil hacerlo en un dispositivo pequeño”. 

Describió que el teclado del iPad no se siente “natural”, así que necesita más tiempo para familiarizarse con ella. Pero Crosland, quien también tiene una MacBook, dice que la portabilidad del iPad es su ventaja.

El dispositivo es más pequeño que su MacBook de 2,267 kilogramos, dice, el iPad de sólo 680 kgs será excelente para leer y ver videos en un avión y hacer cualquier proyecto que no requiera mucho trabajo.

Los precios para el iPad varían de 499 a 829 dólares, dependiendo de la capacidad de almacenaje, además de la posibilidad de trabajar con una conexión Wi-Fi o tener Wi-Fi además tener la conexión de red 3G de AT&T.

Los dispositivos que salieron a la venta el sábado en más de 200 tiendas Apple en los Estados Unidos, en Best Buy y a través de iTunes, la tienda en línea de Apple, fueron los modelos con Wi-Fi. iPads que también trabajan con la red 3G saldrán a la venta al fines de abril.

El lanzamiento fue solamente en los Estados Unidos. Todos los modelos saldrán a la venta a fines de abril en Australia, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, España, Suiza y el Reino Unido.

La anticipación por el lanzamiento del iPad se ha incrementado desde que el presidente de Apple, Steve Jobs presentara el dispositivo en enero pasado en San Francisco, California.

Jason Hanna de CNN contribuyó en este informe

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