Millones de personas están en riesgo por el bajo caudal del río Ganges
La contaminación, las presas y el cambio climático están acabando con el río Ganges; anualmente millones de peregrinos hinduistas lo visitan
Domingo, 18 de abril de 2010 a las 13:48
- El río Ganges, además de tener un valor espiritual, sustenta a 400 millones de personas que viven a sus orillas
- La contaminación, las presas y el cambio climático amenzan la vida de este río
- En 2010 se invierten 108 millones de dólares en su recuperación, pero los especialistas dudan de la eficacia de los programas de limpieza
El punto más peligroso para sumergirse en el Ganges es cerca de los desagües, donde hay hasta 10 millones de bacterias (Cortesía Jaime Boites/QUO).
(QUO) — En Varanasi, una de las ciudades más sagradas de India, la oscuridad y el frío no son ningún obstáculo para que los devotos hinduistas se sumerjan en las orillas del río Ganges, pues creen que su agua los liberará del eterno círculo de la reencarnación y del sufrimiento.
El valor del Ganges, sin embargo, no es sólo espiritual. También es vital para la supervivencia: el río da sustento a más de 400 millones de indios asentados en su cuenca.
Pero el Ganges está muriendo. Y su agonía es rápida, ya que su caudal disminuye aceleradamente.
La contaminación industrial y los drenajes ensucian su agua, al igual que las toneladas de flores, plásticos y velas que los devotos utilizan como ofrenda.
En los primeros kilómetros del río el principal contaminante son los químicos usados en la agricultura. Más abajo aparecen las industrias como los ingenios de azúcar y las de tratamiento de cuero, que vierten metales pesados al agua, cuenta Sandeep Behera, responsable de World Wildlife Fund (WWF) en el área. Además, en India, hasta 69% de los drenajes se va sin ningún tratamiento a los ríos, lagos y mares del país.
Desde la década de 1980 el gobierno tiene un “Plan de Acción para el Ganges”, pero los expertos coinciden en que no ha servido mucho.
En 2009 el gobierno se volvió a poner como prioridad limpiarlo, y que en 2020 no se descargue nada del drenaje o los desechos industriales sin tratar. Para lograrlo se invertirán unos 4 mil millones de dólares en estos próximos 10 años.
Para 2010 el presupuesto es de 108 millones de dólares y se negocia con el Banco Mundial un primer préstamo de mil millones de dólares.
Sin embargo, los especialistas son escépticos con respecto a este plan, pues aseguran que la degradación del río es mucho mas rápida que las medidas para contrarrestarla.
Especialistas en el tema dicen que el otro gran problema es el caudal del río, que está siendo retenido en presas.
Lo anterior hace que los especialistas se pregunten si el nuevo plan de limpieza funcionará ya que el que se ha implementado en los úlitmos 20 años no ha servido.