(CNN) — Liang Chao era un típico hijo de granjero que emigró a la ciudad en busca de una mejor vida. Parecía haberla encontrado en Shenzhen, una ciudad en boga al sur de China, en donde trabajaba en Foxconn, un fabricante de componentes para Apple, Dell, Hewlett-Packard y otras empresas.

Pero el trabajador de 21 años, fue hallado muerto el 14 de mayo después de haber caído desde el dormitorio de la fábrica en el piso séptimo, de acuerdo a la policía local.

La muerte de Liang fue la novena en una lista creciente de incidentes similares en los que empleados de Foxconn se han lanzado desde los edificios del campus industrial para acabar con sus vidas. La policía de Shenzhen están tratando estos casos como suicidios.

Liu Kun, vocero de la firma taiwanesa Foxconn, dijo: “La policía dice que la mayoría de los empleados sufrían de problemas personales relacionados con emociones o con la salud”.

Unos días después de la muerte de Liang, otro empleado de Foxconn murió al caer de un edificio del complejo de Shenzhen.

Una declaración a los medios menciona que han habido 10 muertes y dos suicidios fallidos en los últimos cinco meses.

Estos incidentes, divulgados extensamente por los medios de comunicación chinos, han planteado preguntas sobre el estrés de los trabajadores emigrantes y de las presiones que soportan por vivir y trabajar en grandes ciudades.

Foxconn es reconocida como una de las 10 mejores fábricas electrónicas del mundo. De los 800,000 empleados en China continental, 420,000 están en Shenzhen, en donde trabajar en turnos y viven en el mismo complejo en donde se localiza la fábrica.

Hasta el momento, no se han dado respuestas sobre lo que llevó a los trabajadores a cometer suicidio. Foxconn insiste en que tratan bien a sus trabajadores  

y que podría haber un número de factores en juego. Liu dijo que la compañía está analizando la forma de pensar de sus empleados para intentar llegar a la raíz del problema.

“Es cierto que nuestros empleados se quedan en el mismo lugar las 24 horas del día, los siete días de la semana”, dijo.  “Algunos empleados jóvenes no conocen los nombres de sus compañeros de habitación y no se comunican entre ellos. Otros prefieren actividades recreacionales en lugar de tomar parte en pasatiempos tradicionales”.

 Cambios rápidos

China ha sido testigo de cambios dramáticos desde que Deng Xiaoping puso en marcha su reforma y programa de puertas abiertas en 1978.

En los últimos 30 años, la población a sufrido cambios que se asemejan a la revolución industrial del Siglo 19 en Europa, millones de granjeros se trasladaros de sus tierras a las ciudades.

Algunos encontraron trabajos en pequeños pueblos, trabajando en industrias locales que varian entre la explotación del carbón al cuidado de aves de corral. Otros han llegado a las ciudades como Beijing, Shanghai y Shenzhen, en donde trabajan en fábricas, tiendas y restaurantes.

El año pasado, unos 150 millones de granjeros cambiaron sus cultivos por trabajos no agrícolas, formando así parte del llamado liudong renkou, o población flotante de migrantes rurales.

Esta migración ha ayudado a salir de la pobreza a más de 300 millones de chinos. También ha llevado prosperidad a las ciudades, en donde han surgido una robusta clase media y una gran cantidad de millonarios.

Pero como cualquier cambio radical, las reformas chinas tienen perdedores y ganadores. El avance económico masivo ha producido consecuencias involuntarias, incluyendo interrupciones en sus ingresos y malestar social.

“Tenemos mucha gente pobre y muy poca gente rica”, dice Xu Haoyuan, un psicoterapeuta de Beijin. “Hay mucho resentimiento”.

Muchos migrantes, lejos de casa y de sus familias, pueden sentirse trastornados y muy frecuentemente no tienen acceso a una asesoría profesional, dicen los expertos.

Foxconn dice que está tomando medidas para mejorar la vida de sus trabajadores, organizando actividades recreacionales, hablando con monjes budistas para ofrecer consuelo espiritual y estableciendo líneas de ayuda las 24 horas.

Liu, el vocero de Foxconn, dijo que la línea de ayuda ha ayudado a prevenir más de 30 suicidios en el último mes.

“La mayoría de los casos están relacionados con asuntos emocionales, razones personales o la pobreza de sus familias”, dijo Liu. “Algunos se deprimen porque son regañados por sus supervisores.

Liu dijo que a la compañía le abruma el escaso número de consejeros. “Foxconn nunca había vivido algo similar en los últimos 20 años de operaciones”, comentó.

Xu, quien también es maestro de psicología en un colegio privado en Beijin, atribuye este comportamiento a los cambios sociales en la China después de Mao.

“Cuando los países de occidente hicieron un cambio en la economía de mercado, tenían un sentido religioso y un sistema de creencias fuertes. No en China. El presidente Mao se deshizo de Confucio durante la Revolución Cultural. Después de la muerte de Mao, la gente olvidó sus ideas. Así que la ideología está revuelta; no hay un sistema de creencias. La gente se porta mal”.

Xu dijo que algunas personas siguen un nueva mantra. “Es rou ruo giang shi – los débiles serán comidos por los fuertes”, comentó.

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