ITAN Wali, Pakistán (CNN) — En un pueblo en la provincia pakistaní de Punjab, una niña de 12 años, entre lágrimas, sopesa si el gobierno de su país ahorcará pronto a su madre. "Cada vez que veo su foto, lloro", dijo Isham Masih a CNN. "Quiero a mi madre de vuelta. Por eso estoy rezando".

Este mes, un tribunal paquistaní condenó a muerte a la madre de Isham, a Asia Bibi, de 45 años, no porque ella haya matado, herido o robado a alguien, simplemente porque dijo algo.

Los fiscales dicen que Bibi, quien es católica, rompió una estricta ley sobre blasfemia al insultar al islam y al profeta Mahoma, un delito punible con la muerte o con la cadena perpetua, de acuerdo con el código penal de Pakistán.

El supuesto incidente ocurrió en junio de 2009, cuando Bibi, una trabajadora de campo, recolectaba fruta en las tierras del pueblo de Lahore. Los fiscales dicen que cuando Bibi sumergió su taza en un cubo de agua potable durante la hora del almuerzo, sus compañeras se quejaron de que el líquido había sido contaminado por una no musulmana.

Los documentos judiciales indican que las mujeres tuvieron una discusión acalorada. Magia Satar, una de las presentes, aseguró que escuchó los insultos de Bibi.

"Ella dijo que Mahoma tenía gusanos en la boca antes de morir", contó Satar a CNN, comentario que consideró una manera burda de decir que Mahoma no era profeta.

El clérigo de la ciudad, Qari Muhammad Salim, informó del incidente a la policía quien arrestó a Bibi. Después de casi 15 meses de prisión fue condena a la pena de muerte.

"Cuando me enteré de la decisión se me rompió el corazón", relató Ashiq Masih, esposo de Bibi, a CNN.

Masih ha negado que su esposa haya insultado a Mahoma. Aseveró que las amenazas de muerte lo obligaron a él y a sus hijas, una de ellas con una discapacidad, a huir de su pueblo.

Ni en el Corán ni en los hadices (narraciones y máximas del profeta Mahoma) se habla sobre la ejecución de los blasfemos, pero los eruditos y juristas islámicos de las generaciones pasadas incluyeron la pena de muerte en la elaboración de la ley islámica.

Los grupos de derechos humanos han culpado a la aplicación de las leyes de blasfemia como una forma de persecución y violencia contra las minorías religiosas, como el ataque del año pasado en un pueblo de cristianos en la provincia de Punjab y los bombardeos recientes en mezquitas musulmanas.

Los activistas dicen que el gobierno se ha negado a modificar la ley por temor a represalias de los grupos islamistas y sus seguidores que consideran el desmantelamiento de la ley como antiislámico.

En el momento de presentar este informe, el ministro de Justicia de Pakistán no había respondido a la petición de CNN para una entrevista.

Bibi ha apelado a su sentencia de muerte y pidió la libertad bajo fianza, señaló el fiscal en jefe de la provincia de Punjab. Chaudhry Muhammad Jahangir, el fiscal del caso, dijo que la apelación será escuchada por el Tribunal Superior de Lahore y una decisión podría tardar meses.

Pakistán nunca ha ejecutado a alguien condenado por blasfemia, pero la opinión pública del pueblo de Bibi fue unánime. "Sí, debe ser ahorcada", gritó un grupo de aldeanos.

El clérigo de la ciudad, que hizo la denuncia inicial contra Bibi, calificó la sentencia de muerte como uno de los momentos más felices de su vida. "Las lágrimas de alegría brotaban de mis ojos", dijo Qari Salim a CNN. Las lágrimas del clérigo contrastan con las derramadas por Isha, la hija de Bibi, que quiere a su madre viva.