Al menos 23 de ellos sufrían un envenenamiento por plomo que fue reportado por médicos como "de moderado a grave". Todos ellos fueron hospitalizados, dijo la agencia de noticias Xinhua, citando a un funcionario. Otros cinco más están a la espera de ser ingresados a una institución de salud.

La información se produce un día después de que el diario China Daily dio a conocer que el uso excesivo de antibióticos en ese país es responsable de problemas de sordera en más de un millón de niños.

Ésta no es la primera vez que ocurre una intoxicación masiva por plomo en la sangre. En esta ocasión, los afectados habitan en un municipio del Condado de Huaining y registraron problemas de intoxicación desde finales de diciembre pasado, de acuerdo con el funcionario en un hospital infantil en la provincia de Anhui.

 

La mayoría de ellos vivía cerca de dos fábricas de batería cuando ocurrió el envenenamiento de plomo, dijo Xinhua.

Autoridades locales cerraron las plantas fabriles y enviaron a los niños a hospitales cercanos para que se practiquen pruebas de sangre.

"Podemos llegar a una conclusión clara de que el envenenamiento por plomo se debió a la contaminación de las fábricas de baterías", dijo Zhang Gong, director del hospital donde los niños reciben tratamiento.

En julio de 2010, un caso similar ocurrió entre niños de la provincia de Jiangsu, en el este del país, una comunidad que también se ubica en las inmediaciones de una fábrica de pilas.

Antes, en diciembre de 2009, al menos 25 niños tuvieron que ser tratados por los excesivos niveles de plomo que registraba su sangre. Ellos habitan la provincia sureña de Cantón, donde también se localizan plantas fabriles.

Los excesivos niveles de plomo en la sangre pueden causar daños a los sistemas digestivo, nervioso y reproductor; pueden detectarse gracias a síntomas como dolores de estómago, anemia o convulsiones.