NUEVA YORK (Reuters) — Fumar en los parques de Nueva York, playas, paseos marítimos, plazas peatonales y otros espacios públicos estará prohibido desde el 23 de mayo, pese a quejas de intromisión excesiva del gobierno en las vidas privadas de las personas.
 
El alcalde Michael Bloomberg firmó el martes la ley, después que el consejo de la ciudad aprobó -por 36 votos a favor y 12 en contra- las restricciones de fumar antes, este mes. La ley extiende la prohibición existente de fumar en restaurantes y bares en la ciudad.
 
"Frederick Law Olmsted llamó a los parques públicos como los 'pulmones de la ciudad' -un refugio donde uno podría escapar de las atestadas, ruidosas y contaminadas calles", dijo Bloomberg en un comunicado. "Debemos asegurar que nuestros espacios públicos brinden justo eso -un lugar sano en que relajarse y disfrutar de los alrededores", agregó.
 
Nueva York se une a Chicago y San Francisco con iniciativas que combaten el humo de segunda mano en lugares públicos.
 
El departamento de parques de la ciudad de Nueva York hará cumplir la prohibición, que dijo que daría una advertencia antes de emitir una multa de 50 dólares. La policía no fiscalizará la ley.
 
"Esto es tiranía, racionalizada por una mentira", dijo Audrey Silk, directora de New York Citizens Lobbying Against Smoker Harassment. "Que el humo de segunda mano está dañando a todos afuera es una absoluta mentira", agregó.
 
Dijo que su organización planea organizar una jornada de "fumar" al aire libre el 23 de mayo.
 
Bloomberg también ha promovido medidas de salud incluyendo una veda de las grasas trans en alimentos de restaurantes y un requerimiento de que las cadenas de restaurantes muestren cuentas de calorías en los menús.
 
Bloomberg está realizando una campaña nacional con compañías de alimentos para recortar los niveles de sal en sus productos y para que el gobierno federal prohíba la compra de bebidas azucaradas con estampillas de alimentos -cupones federales utilizados por 42 millones de estadounidenses de bajos ingresos para comprar alimentos.
 
Los neoyorkinos pueden fumar en las aceras, estacionamientos, calles y en sus casas, aunque la mayoría de los arrendadores no lo permite.

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