LOS ANGELES (CNN) — En un hecho que los activistas describieron como sin precedentes, el arzobispo católico de Los Ángeles relevó de sus deberes públicos y administrativos a un cardenal retirado por el mal manejo de las acusaciones “dolorosas y brutales” de abuso sexual en contra de algunos sacerdotes.

El arzobispo José H. Gómez, de la Arquidiócesis de Los Ángeles, disciplinó a su predecesor, el ahora retirado cardenal Roger Mahony, después de que un juez de California ordenara a la arquidiócesis a entregar cerca de 12,000 páginas de documentos de la Iglesia en los que se revela la forma en la que se manejaron las acusaciones de abuso sexual contra unos sacerdotes. En el litigio se mencionó a 192 sacerdotes y obispos, según la arquidiócesis.

“Los casos abarcan varias décadas”, dijo Gómez a través de un comunicado emitido el jueves. Algunos se remontan a la década de 1930. Los documentos se publicaron en la página web de la arquidiócesis. “Eso no los hace menos graves. Me parece que estos archivos son brutales y duele leerlos”, dijo.

Gómez citó a Mahony por su mal desempeño después de que las víctimas revelaron los hechos durante su mandato. “Informé al cardenal Mahony que, a partir de este momento, deja de tener deberes administrativos o públicos”, dijo Gómez en un comunicado.

David Clohessy, director de la Red de Sobrevivientes de Abuso por parte de Sacerdotes, dijo que la decisión de Gómez no tenía precedentes, pero que es un castigo insignificante aplicado mucho después de ocurridos los hechos.

“No se me ocurre algún caso en el que un prelado católico en funciones, e incluyo a los obispos y cardenales, haya restringido o se haya comprometido a restringir a su predecesor”, dijo Clohessy, quien ha dedicado 24 años a monitorear las acusaciones de abuso sexual en contra de sacerdotes.

Clohessy dijo que cuando tenía entre 11 y 16 años, un sacerdote de Missouri abusó sexualmente de él sistemáticamente. “Decirle a un empleado retirado que se le van a dar menos tareas es un gesto simbólico y bastante superficial”, agregó Clohessy. “Es un gesto insignificante. Debería haber sido depuesto o disciplinado por la jerarquía católica, en Roma y en Estados Unidos”, dijo.

Sin embagro, Mahony ni siquiera fue denunciado cuando estaba en el poder, dijo Clohessy. Mahony “expresó su pesar” por las acusaciones de abuso que las víctimas reportaron durante su mandato como arzobispo, entre 1984 y 2011, según señaló la arquidiócesis el viernes.

Sin embargo, Clohessy siente que tanto Mahony como otros funcionarios eclesiásticos sabían demasiado e hicieron muy poco y que no ha habido consecuencias suficientes como para desanimar abusos o encubrimientos futuros. “Si ocultas con éxito el mal que hiciste, puedes conservar tu empleo”, dijo.

La arquidiócesis publicó los nombres de los clérigos acusados en un reporte en 2004; sin embargo, la publicación de los documentos de este jueves permitirá que el público rastree la forma en la que la Iglesia ha manejado las acusaciones. Esto podría arrojar luz sobre algunos casos en los que se ocultaron las acusaciones y se mantuvo al acusado fuera de la vista de la ley o de los acusadores.

Los documentos sirvieron como pruebas en 508 demandas civiles de víctimas de abuso sexual que se presentaron en una sola instancia en 2007. Las víctimas recibieron 660 millones de dólares de indemnización en el simbólico juicio.

La mayoría de los documentos eran correspondencia interna de la Iglesia acerca de los clérigos acusados. La arquidiócesis pugnó para evitar que se publicaran los nombres de los acusados en los diarios hasta que el jueves la juez Emilie Elias determinó que se publicarían el 22 de febrero.

La Iglesia los publicó poco después del fallo. En total hay 124 expedientes del personal, de los cuales 82 revelan acusaciones de abuso sexual en contra de menores de edad.

La entrega de los documentos “pone fin a un capítulo triste y vergonzoso en la historia de nuestra Iglesia local”, señaló la arquidiócesis. Se advirtió que aunque se borraron los nombres de las víctimas, algunas podrían reconocer sus casos. “Entendemos que esta podría ser una experiencia difícil”, señaló la arquidiócesis.

Michael Martínez, de CNN, reportó y escribió desde Los Ángeles.