El pasado 27 de enero, militares mexicanos capturaron en el municipio de Jiutepec en Morelos, a un menor de 15 años que confesó trabajar para el cártel del narcotráfico del Pacífico Sur.

En una declaración ante medios de comunicación, el niño dijo que fungía como halcón (vigilante) de los narcos, que sólo había estudiado hasta quinto de primaria y que colaboraba con ese grupo bajo amenaza de muerte.

Esta historia llegó a los medios de comunicación cuando analistas e investigadores no habían terminado de estudiar el caso de un pequeño de 14 años que en diciembre fue acusado de ser asesino a sueldo del mismo cártel. El menor dijo, también ante medios, que cometía los homicidios después de haber sido drogado por un líder de ese grupo.

Según la Procuraduría General de la República (PGR), 3, 664 menores fueron detenidos en operativos contra la delincuencia organizada de diciembre de 2006 a abril de 2010.

Sin embargo, este lunes el gobierno mexicano aseguró ante el Comité de los Derechos de los Niños de la ONU que “no cuenta con datos” sobre la participación de infantes en grupos delictivos o armados, según publicó la agencia France Press.

La delegación mexicana, liderada por el subsecretario Felipe de J. Zamora Castro de la Secretaría de Gobernación y por Cecilia Landerreche Gómez Morín del Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), negó ante el comité que en México haya algún conflicto armado o niños en medio de éste.

La Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim), integrada por 63 organizaciones de la sociedad civil con programas a favor de la infancia, ha documentado que al menos 30,000 menores están involucrados en algún grupo delictivo con diversas actividades ilícitas.

Los niños, según la Redim, suelen ser parte del crimen organizado por amenazas de muerte o para recibir un sueldo ante su precaria situación económica y social.

Según José Luis Cisneros, sociólogo de la Universidad Autónoma Metropolitana, los niños son presa fácil de la delincuencia cuando se trata de menores sin oportunidades que “socialmente, ven a la violencia como la única forma de hacerse respetar y de ejercer cierto poder, algo que se les ha negado a sus familias”.

El caso de estos menores detenidos por participar en diferentes acciones con el cártel del Pacífico Sur, un nuevo grupo armado que según investigaciones federales está aliado con Los Zetas, se suma a los 42 niños de entre 13 y 17 años que fueron capturados por la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) entre enero y mayo del año pasado, según las cifras entregadas por esa instancia a la Redim.

En ese mismo periodo, la Secretaría de Marina (Semar) realizó nueve detenciones de menores, mientras que la PGR, casi diez veces más, con 440 niños aprehendidos.

Con esta denuncia, la Red por los Derechos de la Infancia en México ha pedido al Estado mexicano reconocer un nuevo tipo de explotación infantil: “los cárteles no los están formando para ser cabecillas, es una nueva forma de explotación en la que se les utiliza para delinquir, violar la ley y burlar a las autoridades”, dijo Verónica Morales de la Redim.