CIUDAD DE MÉXICO (CNNMéxico) — El propósito de cuidar nuestros dientes va más allá de tener un aliento fresco o una dentadura brillante. Es un asunto elemental de salud, pero también puede salvarnos de padecimientos que conducen a la muerte.

Más de 90% de los mexicanos padece algún tipo de problemas bucales, afirmó el dentista Gilberto Alfonso Pérez, catedrático del Instituto Politécnico Nacional (IPN).

Esto se debe a que la boca es una de las cavidades más contaminadas del cuerpo, por lo que si no se siguen las medidas de higiene pertinentes pueden generarse enfermedades respiratorias, gastrointestinales, cardiológicas y valvulopatías.

Las bacterias presentes en la boca, explica Pérez, convierten los alimentos en ácidos. Éstos, al combinarse con los residuos de comida, forman la placa bacteriana, “que de no eliminarse produce caries, infecciones y enfermedades como gingivitis (inflamación y sangrado de encías) y periodontitis (enfermedad que afecta el soporte de los dientes)”.

“Si una caries no es tratada —agregó—, puede llegar a causar la muerte de la pulpa, que incluye los nervios, tejidos y vasos sanguíneos, y de esto se genera un absceso. De no tratarse este problema, los gérmenes que se crean causan infecciones que se expanden por tejidos y por la propia sangre”.

Los abscesos no eliminados por el cuerpo invaden con gérmenes el endocardio vascular, es decir, la membrana que recubre las cavidades del corazón, y produce una infección potencialmente mortal.

En el marco del Día del Odontólogo, Pérez señaló que es necesario que el Estado ejecute políticas públicas que fomenten la higiene dental.

Recordó también que las personas pueden cuidar sus dientes con acciones como usar hilo dental, pasta y cepillo adecuados, así como acudir con el dentista periódicamente.  

A esos consejos la Secretaría de Salud suma otros como llevar una alimentación abundante en frutas y verduras y olvidar la costumbre de abrir con la boca botellas o empaques. La próxima ocasión que esa idea pase por su mente, piense antes en sus dientes.