Muchas mujeres comparten la idea de que el embarazo entorpece el cerebro y la vida intelectual, pero la ciencia no parece dispuesta a darles la razón.

La evidencia recabada apunta a que, mientras el vientre crece, una sorprendente transformación tiene lugar tras bambalinas. Un baño de neuroquímicos y hormonas remodela zonas del cerebro y prepara a la mujer para la más ardua de las tareas: garantizar la continuidad de la especie humana en un mundo hostil.

Los antojos quizá sean la señal más evidente de los cambios en marcha, junto con los dolores de cabeza y las alteraciones repentinas de humor.

Rebecca Pearson, de la Unidad Académica de Psiquiatría de la Universidad de Bristol, en Inglaterra, ofrece algunas explicaciones para los misteriosos caprichos.

“Es posible que los antojos sean un reflejo del desarrollo del cerebro materno o del incremento de la sensibilidad emocional”, señala. Algunos también sugieren que la preferencia hacia ciertos alimentos ocurre para proteger al feto y proveerlo de los nutrientes que necesita.

Pero eso es apenas una muestra externa de lo que ocurre en el interior de una mujer embarazada.