“Mi mamá trata de cuidar el planeta: separa la basura, usa su bicicleta, ahorra agua. Hoy comimos una rica mojarra. La cocina no está muy ventilada, por lo que ambos respiramos los tóxicos que libera el teflón al calentarse. Del mercurio en el pescado, les platicaré cuando lo absorba mi cordón umbilical”. Este podría ser el monólogo de un feto ante la diversidad de sustancias químicas a los que está expuesto desde el vientre materno.

Para Penny van Esterik, investigadora de la Universidad de York, en Toronto, el mayor impacto de contaminantes ocurre antes del nacimiento y puede dañar el desarrollo del cerebro, del sistema inmunitario y del nervioso; incluso interferir en el desarrollo del sistema reproductor en el caso de los bebés varones.

En Estados Unidos se ha reportado la presencia de entre 258 y 358 tóxicos en los cordones umbilicales de recién nacidos. La organización EWG (Environmental Working Group) realizó un estudio en 2009 en el que halló 232 sustancias químicas en los bebés, de las cuales 21 de las cuales eran contaminantes identificados por primera vez.