(CNNMéxico) — La palabra adicto se usa con demasiada frecuencia, desde describir una condición médica hasta confesar nuestro gusto por los chocolates.

Una búsqueda en internet muestra el rango de significados que ofrece la palabra. Desde las más comunes, como alcohol, drogas, trabajo, hasta aquellas dependencias al amor,sexo, pornografía y pasteles que nos hacen cuestionarnos si realmente serán una condición médica o una simple excusa para disfrutar de estos placeres, según Good.is.com.

¿Qué es realmente una adicción? ¿Cuál es el uso que debe darse a esta palabra?

Se podría pensar que la palabra nació con la dependencia a las drogas y luego se extendió hasta abordar temas como sexo o videojuegos. Nada menos cierto

El primer registro de la palabra data de 1500 y proviene del latín addictus. En Roma ser adicto significaba ser obligado por un juez a ser un sirviente o esclavo, para pagar las deudas adquiridas, según Good.is.

Si bien en nuestros días no usamos esta palabra en ese sentido, la esencia de su significado sigue presente, pues como el Diccionario Oxford describe ser adicto como "atarse o ligarse voluntariamente a otra persona, partido o causa”.

Fue hasta el año 1700 cuando la palabra empezó a usarse para designar una dependencia específica a algunas sustancias. En Psychology Today, el psicólogo social y clínico Stanton Peele escribió sobre la evolución de la adicción, diciendo que “hasta el siglo XX se delimitó y restringió al uso de narcóticos, sobre todo la heroína. Cualquier expansión es un retroceso al significado tradicional de las adicciones”, asegura a Good.is. 

Los términos como "consejero de adicciones" no surgieron sino hasta principios de los 70, después de que el uso de estas sustancias fuera estudiado por médicos, según Michael Quinion, lexicógrafo.

Curiosamente la adicción a internet nace en 1994, lo que significa que aún en sus inicios esta red ya era capaz de atrapar a muchos. La adicción al sexo también es un término viejo, pues nació en 1927 y la auto adicción o narcisismo cuenta con registros desde 1642 y todas ellas muestran que sí existe una dependencia física y psicológica hacia estas actividades.

Sin embargo, otros usos de esta palabra hacen que los médicos sufran al tratar de diagnosticarla. “¿A qué se refiere una adicción. ¿Es una enfermedad cerebral, un patrón de comportamiento o un patrón de experiencias más amplio?”, pregunta Peele.

Tal vez los puntos clave para reconocer y diagnosticar una adicción sean los que él mismo enlista: “la adicción es la búsqueda de la satisfacción emocional, de un sentido de seguridad, una sensación de ser amado, incluso una sensación de control sobre tu vida. Pero la gratificación es temporal e ilusoria, y el comportamiento genera un mayor repudio hacia uno mismo, una reducción de la seguridad psicológica y una menor habilidad para sobrellevar situaciones. Esto es algo que todos los adictos tienen en común”, dice Peele a según Good.is.

Esto es lo que todas las adicciones tienen en común, recibimos satisfacción emocional al comer un chocolate o pasar horas en Facebook, pero eso no significa que padezcamos de una dependencia que deba ser controlada y monitoreada por un médico. Muchos de nosotros pertenecemos a un rango seguro de adicción más que al de peligro.