(CNN) — Los errores médicos matan a más de un cuarto de millón de personas cada año en Estados Unidos, y lesionan a millones. Súmalos todos y “probablemente tendrás la tercera causa de muerte” del país, dice el médico Peter Pronovost, un anestesiólogo de la unidad de cuidados intensivos en el hospital Johns Hopkins.

He aquí una lista de 10 impactantes errores médicos y cómo evitar convertirse en víctima.

Tratar al paciente equivocado

Causa: el personal del hospital no verifica la identidad del paciente correctamente.

Consecuencias: los pacientes con nombres similares son confundidos

Prevención: antes de cada procedimiento dentro del hospital, asegúrese de que el personal del hospital revise su nombre completo, su fecha de nacimiento y el código de barras en su brazalete.

Ejemplo: A Kerry Higuera se le practicó una radiografía de rayos X en el abdomen, a pesar que tenía tres meses de embarazo. Los médicos la confundieron con otra paciente del mismo nombre. Este procedimiento aumentó el riesgo del bebé de padecer leucemia o defectos de nacimiento. Afortunadamente su hijo, Nathan, nació bien.