(CNN) — ¿Es Twitter realmente la mejor manera de hablar con un presidente?

Decenas de miles de personas enviaron preguntas a través del hashtag de Twitter #AskObama este miércoles, esperando que el presidente de Estados Unidos respondiera a sus preguntas en lo que fue anunciado como su primer reunión de ayuntamiento (Town Hall) en Twitter.

Por supuesto, para un presidente el tiempo es limitado. Así que el moderador del evento, el co-fundador de Twitter, Jack Dorsey, sólo fue capaz de hacer 18 preguntas a Obama, seguidas por algunas pocas “sugerencias” de la audiencia de Twitter.

Eso representa 0.045% de todas las preguntas que se plantearon en línea, de acuerdo con los números en bruto de un grupo llamado TwitSprout, que estima que los usuarios de Twitter publicaron 40,000 preguntas para el presidente, antes y durante la sesión de preguntas y respuestas en la Casa Blanca.

Por lo tanto, son mayores las probabilidades de que tu pregunta no haya sido respondida; ni siquiera preguntada.

Lo cual plantea otra pregunta: ¿Es justo volcar una sesión de preguntas y respuestas como esa para la gente en internet? ¿O la democracia serviría mejor si dejáramos que los expertos, periodistas o incluso la gente común que asiste a las reuniones reales entre gobernantes y ciudadanos hicieran preguntas a los funcionarios?

Las respuestas no son claras, pero la reunión del miércoles fue la chispa de muchas discusiones en línea acerca de este tema.

Uno de los puntos de interés: La manera en que las preguntas fueron seleccionadas.

Twitter pre-seleccionó ocho curadores regionales —ve la lista aquí— para controlar este vasto mar de preguntas formuladas vía internet y ayudar a que las mejores ideas afloraran a la superficie y fueran pronunciadas por Dorsey.

En entrevistas telefónicas, dos de estos curadores dijeron que Twitter no dio ninguna instrucción acerca de qué tipos de preguntas debían seleccionar.

Drew Cline, uno de los curadores y editor de la página editorial del New Hampshire Union Leader, dijo que esta apertura es importante para el espíritu del suceso, que se suponía iba a dar a los usuarios cotidianos de internet la oportunidad de hacer preguntas al presidente.

“El valor que veo en esto es que realmente existe una oportunidad para que una persona promedio, que tiene una cuenta de Twitter, y que sea capaz de hacer una buena pregunta, logre que su pregunta sea enviada a través de la cadena alimenticia social –a los rangos superiores– y cuestionada al presidente”, dijo antes de la reunión. “Supongo que es por eso que lo llaman un ayuntamiento, debido a que permite a las personas expresar su opinión”.

Sin embargo, algunas personas dijeron que eso no sucedió.

Dos de las 18 preguntas provinieron de figuras públicas; el representante John Boehner, y el columnista del New York Times, Nicholas Kristof.

“Gracias a los que enviaron buenas preguntas. Lo sentimos, al presidente de los Estados Unidos se le permitió ser muy prolijo y @townhall permitió a Kristof y Boehner desplazarte”, escribió uno de los comisarios, Will Wilkinson, que es un bloguero político en The Economist, en su cuenta de Twitter después de la reunión.

Otros se quejaron de que –a pesar de usar Twitter como un medio– la reunión no se sintió como una conversación, y no ocurrió totalmente en tiempo real.

“Lo presentaron como una gran cosa cuando nos lo estaban vendiendo, de que todo iba a ser en tiempo real, pero la mayoría de las preguntas fueron pre-seleccionadas”, dijo Karl Smith, un comisario que también es asistente profesor de economía en la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill. “Ellos lo presentaron como si fuera a ser de ida y vuelta, en su mayoría... En realidad no sucedió así, y tal vez eso no era posible”.

El presidente se sentó en un escenario flanqueado por dos monitores de televisión, uno con el texto de las preguntas de Twitter y otro que mostraba un mapa de Estados Unidos, cubierto de puntos que representaban el lugar de dónde provenían las preguntas.

Sin embargo, las primeras 10 preguntas habían sido publicadas horas antes de la reunión, lo que llevó a Smith a sentir que todo fue planeado con anticipación.

Más tarde, respondió unas cuantas preguntas que habían sido enviadas durante la reunión.

En un correo electrónico a CNN antes del evento, una portavoz de Twitter dijo que la Casa Blanca no tuvo ningún papel en la selección de preguntas para la reunión y no está al tanto de las preguntas por adelantado.

“La verdadera razón para hacer una reunión como ésta es que permite al presidente un control de mensajes casi sin restricciones, con una audiencia joven y nacional observando”, escribe Chris Cillizza en un blog del Washington Post llamado The Fix.

Dorsey, el cofundador de Twitter, dejó abierta la idea de intentar algo como esto de nuevo. En su cuenta de Twitter, llamó a la reunión un “gran primer paso para ayuntamientos futuros”, y pidió consejo a sus casi 1.7 millones de seguidores: “¿Cómo podemos hacer mejores @townhalls (ayuntamientos) en Twitter en el futuro”.